期貨合約是什么意思?

　　一、定義

　　期貨合約是用期貨中的術(shù)語來表達的。它不僅是一紙文書，也是一份具有法律約束力的協(xié)議。期貨合約是交易所統(tǒng)一制定的標(biāo)準化合約，在未來特定時間和地點交割一定數(shù)量和質(zhì)量的實物商品或金融商品。

　　二、特點

　　1、標(biāo)準化。期貨合約中的價格是唯一的變量，它是通過公開競價產(chǎn)生的。期貨合約中的商品品種、數(shù)量、質(zhì)量、等級、交貨時間、交貨地點等條款是唯一的、不變的。

　　2、公開化。期貨合約的所有交易應(yīng)在交易所內(nèi)完成，不得私下交易

　　3、交易方式。對于唯一的變量：期貨價格，國外大多數(shù)地區(qū)都是公開叫價競爭，而中國則采用電腦交易。

　　4、期貨合約可以通過現(xiàn)貨交付或進行對沖交易來履行或解除其合約義務(wù)。

　　三、作用

　　通過期貨合約吸引套期保值者，鎖定成本，規(guī)避價格變動帶來的風(fēng)險，減少損失。它還可以吸引投機者進行風(fēng)險投資交易，增加市場流動性。