食糖是天然甜味劑，是人們日常生活的必需品;同時也是飲料、糖果、糕點等含糖食品和制藥工業(yè)中不可或缺的原料。食糖作為一種甜味食料，是人體所必須的三大養(yǎng)分(糖、蛋白質、脂肪)之一，食用后能供給人體較高的熱量(一公斤食糖可產生3900大卡的熱量)。

　　生產食糖的原料

　　生產食糖的原料主要是甘蔗，其次還有甜菜。盡管原料不同，但甘蔗糖和甜菜糖在品質上沒有什么差別。

　　甘蔗是適宜種植在熱帶和亞熱帶的作物，其整個生長發(fā)育過程需要較高的溫度和充沛的雨量，一般要求全年大于10℃的活動積溫為5500℃-6500℃，年日照時數1400小時以上，年降雨量1200毫米以上。

　　甜菜生長于溫帶地區(qū)。主要分布在歐洲和北美，如歐盟、美國北部和加拿大，少量在亞洲地區(qū)，如日本、俄羅斯和我國北部等。

　　如中國、美國、日本、埃及、西班牙、阿根廷和巴基斯坦既生產甘蔗糖又生產甜菜糖。我國是世界上用甘蔗制糖最早的地區(qū)之一，已有2000多年的歷史，而用甜菜制糖的歷史只有幾十年。

　　從全球看，利用甘蔗生產食糖的數量遠大于甜菜，兩者的比例大致為7:3。